En muchos países, la asistencia alimentaria se gestiona a través de una tarjeta tipo débito que recibe fondos cada mes.
En Estados Unidos, esa tarjeta es la Tarjeta de Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT), y el proceso que la activa es la Solicitud de Tarjeta EBT para SNAP.
En esta guía, se resumen de manera clara y práctica los pasos, documentos, plazos y las últimas reglas para 2025–2026, para que puedas avanzar sin dudas. En la mayoría de los estados, puedes solicitar SNAP en línea y seguir el estado de tu solicitud rápidamente una vez que presentes la información requerida.
Qué es una tarjeta EBT y dónde se procesan las solicitudes
Una tarjeta EBT funciona como una tarjeta de débito segura que permite pagar alimentos elegibles en tiendas autorizadas y comercios en línea.
Son las agencias estatales, y no las oficinas federales, quienes reciben y procesan las solicitudes, realizan breves entrevistas, solicitan comprobantes y emiten las decisiones; quienes resultan aprobados reciben la tarjeta EBT por correo junto con un PIN para activarla.
Los hogares que califican suelen recibir los beneficios en un plazo de 30 días, mientras que quienes cumplen con los criterios de ayuda acelerada pueden obtener asistencia en solo siete días.
Conceptos Básicos de Elegibilidad en Lenguaje Sencillo
La elegibilidad depende del tamaño del hogar, los ingresos, las deducciones permitidas y ciertos límites de recursos establecidos a nivel federal y administrados por cada estado.
Los programas aplican pruebas tanto de ingresos brutos como netos, y actualizan los montos cada año mediante un ajuste por costo de vida que también modifica el máximo de beneficios mensuales.
Las cifras actuales para el año fiscal 2026 son válidas hasta el 30 de septiembre de 2026 e incluyen el ajuste más reciente del Departamento de Agricultura de EE.UU.. Algunas reglas locales pueden ofrecer una elegibilidad categórica más amplia, elevando los límites de ingresos y recursos; por eso, los portales estatales siguen siendo la fuente definitiva para casos particulares.
Documentos requeridos para la tarjeta EBT
Los solicitantes fortalecen su caso al presentar pruebas claras y actualizadas que coincidan con lo ingresado en los formularios y lo conversado durante la entrevista.
Los documentos habituales para la tarjeta EBT incluyen:
- identificación (ID emitido por el gobierno o pasaporte),
- números de Seguro Social, cuando corresponda,
- recibos de sueldo o cartas de beneficios de cada persona que trabaje, comprobantes de alquiler o hipoteca,
- recibos recientes de servicios públicos, comprobantes de pagos por cuidado de dependientes si aplica, y
- facturas médicas que superen el límite permitido para personas mayores o con discapacidades.
Los trabajadores del caso suelen verificar toda la información y podrían solicitar uno o dos documentos adicionales para completar el expediente. En la mayoría de los estados, las entrevistas pueden realizarse por teléfono, lo que facilita el proceso para quienes no pueden acudir a una oficina.
Cómo Solicitar SNAP en Línea: Cinco Pasos Claros
Una preparación breve previene demoras y rechazos innecesarios; el proceso rara vez varía entre estados. Lee el alcance a continuación, reúne todos los documentos una vez y ten listas las imágenes o PDFs para subirlos y agilizar el proceso.
- Crea o encuentra tu cuenta en el portal estatal correspondiente, luego selecciona aplicar para SNAP en línea e inicia una nueva solicitud para tu hogar.
- Ingresa cuidadosamente los miembros del hogar, fuentes de ingreso, gastos y datos de contacto, asegurándote de que los nombres legales coincidan con tus identificaciones y cartas de beneficios.
- Sube los documentos que verifiquen identidad, ingresos, residencia, costos de vivienda y cualquier deducción permitida, como cuidado de dependientes o gastos médicos.
- Programa o completa la entrevista breve, que en muchos estados se realiza por teléfono; responde rápidamente a cualquier solicitud de documentos faltantes.
- Revisa los mensajes en el portal y el correo para ver la decisión; luego, activa la tarjeta y crea un NIP inmediatamente después de recibirla para evitar usos indebidos.
Tiempo de procesamiento, entrevistas y consulta de estado
La mayoría de los hogares recibe una decisión dentro de los 30 días posteriores a la entrega de una solicitud completa y la realización de la entrevista; los solicitantes que cumplen con condiciones de emergencia pueden recibir beneficios en un plazo de siete días.
Por lo general, los portales estatales incluyen un rastreador que permite consultar el estado de la solicitud de EBT, y los centros de atención telefónica pueden confirmar si falta algún comprobante o cuáles son los siguientes pasos.
Las fechas de inicio de los beneficios y los ciclos de recertificación varían según el estado, por lo que leer atentamente la notificación de aprobación ayuda a evitar interrupciones más adelante.
Qué puedes comprar y restricciones comunes
SNAP cubre la mayoría de los alimentos para preparar en casa, incluidos frutas, verduras, cereales, lácteos y carnes, además de semillas y plantas que produzcan comida.
El alcohol, el tabaco, los alimentos calientes listos para consumir y los artículos que no sean comida quedan fuera de las reglas del programa, así que organiza tu carrito teniendo esto en cuenta al pagar.
Los comercios autorizados aceptan pagos EBT en cajas atendidas, autoservicio o en tiendas en línea aprobadas donde el programa esté habilitado.
Niveles de beneficios de SNAP para el año fiscal 2026
Las cantidades actualizadas hasta el 30 de septiembre de 2026 determinan la cantidad máxima que puede recibir cualquier hogar antes de aplicar la fórmula de ingresos.
Los beneficios corresponden al máximo para el tamaño del hogar menos el 30 por ciento del ingreso neto mensual después de las deducciones permitidas; los hogares con ingresos netos cero reciben el monto máximo.
Las cifras a continuación muestran los máximos actuales para los 48 estados y D.C.; Alaska, Hawái, Guam y las Islas Vírgenes de EE. UU. utilizan estándares diferentes.
| Tamaño del hogar | Beneficio mensual máximo |
| 1 | $298 |
| 2 | $546 |
| 3 | $785 |
| 4 | $994 |
| 5 | $1,183 |
| 6 | $1,421 |
| 7 | $1,571 |
| 8 | $1,789 |
| Cada persona adicional | +$218 |
Reglas Laborales y Actualizaciones para 2025–2026 que Debes Conocer
SNAP tiene requisitos generales de trabajo para muchos adultos y una regla aparte de límite de tiempo para muchos adultos aptos para trabajar sin personas dependientes.
La normativa federal vigente establece un estándar de 80 horas al mes a través de empleo o programas calificados para quienes están sujetos al límite de tiempo, además de una serie de exenciones relacionadas con edad, salud, embarazo, cuidado de personas y otros factores.
Varias actualizaciones entraron en vigor en 2025, incluidas modificaciones en el rango de edad sujeto al límite de tiempo; las agencias estatales pueden explicar cómo se aplican esos cambios en cada condado y si existen exenciones disponibles.
Compras en línea y minoristas, explicado de forma sencilla
Los hogares utilizan la tarjeta EBT para comprar en tiendas autorizadas y, en muchos estados, en supermercados en línea aprobados.
Los dueños de negocios minoristas que desean aceptar SNAP deben completar un proceso federal aparte; este trámite es gratuito, se realiza en línea y lo gestiona exclusivamente el Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS) del USDA.
Los minoristas crean una cuenta en Login.gov, completan la solicitud de minorista SNAP en un plazo de 30 días desde el inicio, esperan recibir la autorización y luego eligen y configuran el equipo de punto de venta utilizando el número FNS asignado. Continúan existiendo excepciones para la entrega de equipos gratuitos, pero solo para ciertas categorías limitadas, como los mercados de agricultores elegibles y algunos proveedores sin fines de lucro.
Consejos para Presentar una Solicitud Más Sólida
Pequeños hábitos ayudan a reducir demoras y evitan rechazos evitables cuando el expediente llega al responsable del caso.
Asegúrate de que las copias sean legibles, anota el número de caso en cada página y responde a los seguimientos dentro de las 48 horas cuando sea posible.
Indica los periodos de pago exactamente como aparecen en los recibos y mantén constantes los totales de alquiler, servicios y cuidado de dependientes en todos los formularios y documentos. Marca las fechas de renovación en un calendario para que las notificaciones de recertificación nunca sean una sorpresa.
En resumen
Una solicitud de tarjeta EBT organizada acelera la aprobación, reduce errores y ayuda a maximizar las deducciones legales que determinan los montos mensuales de los beneficios SNAP.
Las agencias estatales gestionan el proceso de principio a fin, por lo que los portales y líneas telefónicas estatales siguen siendo la forma más rápida de obtener respuestas, consultar el estado y solicitar reemplazos.
Los nuevos niveles de beneficios del año fiscal 2026 y los cambios en las reglas laborales para 2025 ya están vigentes a partir de 2025; los avisos locales explican cualquier ajuste específico del estado y cobertura de exenciones.
